Por: Quisaira Guevara (*)

Uno de los programas que desarrolla el Gobierno Bolivariano que está más cerca de los venezolanos y venezolanas con menos recursos es, sin duda alguna, el que lleva a cabo el Ministerio del Poder Popular para la Alimentación (Minal) a través de la Fundación Programa de Alimentos Estratégicos (Fundaproal) y las Casas de Alimentación que administra.

En los barrios que circundan las capitales del país y más allá, en las comunidades indígenas y campesinas donde se concentra la pobreza, las Casas de Alimentación garantizan, por lo menos, dos comidas diarias a más de 900 mil compatriotas, mejorando notablemente su calidad de vida.

Iniciativas como estas han incidido en la disminución de la pobreza extrema, tal como lo ratificó el presidente de la República, Hugo Chávez Frías, en la alocución del pasado 2 de febrero, fecha aniversaria de su gobierno. En nueve años la Revolución Bolivariana ha logrado romper la tendencia histórica que apuntaba al incremento constante de la pobreza. No obstante, dijo, la meta es llegar a pobreza cero, de la misma forma como se logró con el analfabetismo.

Pero ¿qué es la pobreza extrema? Se considera que un hogar se encuentra en una situación de pobreza extrema cuando su ingreso es menor al valor de la Canasta Alimentaria.
http://www.ine.gob.ve/fichastecnicas/menufichastecnicas.asp 


En tal sentido, las Casas de Alimentación forman parte de las políticas del gobierno nacional orientadas a reducir de manera rápida y efectiva los índices de pobreza extrema, cuyo éxito se evidencia en las estadísticas.

En 1998 el índice de pobreza extrema en el territorio venezolano (calculado por el método de la Línea de Ingreso) era de 20,6 por ciento, según el Instituto Nacional de Estadísticas en el 2007 la pobreza extrema se ubicó en 9,4 por ciento. Esto quiere decir, que cuando el presidente Chávez resultó electo, en Venezuela por cada 100 habitantes al menos 20 se encontraban en situación de pobreza extrema y para 2007 la cifra se redujo a 9 por cada 100.

En su mensaje a la nación, el jefe de Estado explicó que tales cifras se traducen en una reducción de la pobreza extrema de 54 por ciento, desde que comenzó su gestión como Presidente de la República hasta la fecha. 

Entre los años 1995 y 1996 el panorama era aún más crítico porque de acuerdo con las estadísticas, la situación de miseria alcanzaba 42,5 por ciento de la población. 

La solidaridad como premisa 
En un recorrido por las Casas de Alimentación, a la hora del almuerzo de un mediodía cualquiera, pudimos conocer y compartir los momentos cumbres de estos hogares que acogen a niños, niñas, ciudadanos en situación de calle, señoras necesitadas, de la tercera edad, nómadas y enfermos de cuidado registrados de acuerdo al censo realizado previamente en la zona donde estén ubicados.

El “Comedor Alondra” fue uno de los sitios visitados en la parroquia 23 de Enero de Caracas. La Elaboradora responsable de esta Casa de Alimentación es Yolanda Contreras, quien hace dos años abrió las puertas de su vivienda al programa del Minal. Desde entonces, recibe a diario a 160 vecinos que llegan religiosamente con sus viandas donde les sirve el pollo, la carne o la mortadela, ya sea el menú del día, acompañado de caraotas, frijoles, arroz, plátanos y jugos de frutas. Una merienda también forma parte del programa.

Asegura que su despensa siempre está abastecida, los productos los distribuye Mercal dos veces por semana. “Nunca nos han fallado, incluso la leche la hemos tenido oportunamente”, aseguró Yolanda.

No esconde los “tropiezos” que ha debido solventar en su interrelación con los beneficiarios y en esto, confiesa, la ha ayudado la experiencia acumulada por años de trabajo comunitario. “También estoy estudiando en la UBV (Universidad Bolivariana de Venezuela) Gestión Social, carrera que me gusta, con la cual estoy ayudando a muchas personas. Todo aquel que toque mi puerta es atendido amablemente”.

Pero de lo que no tiene queja es de los funcionarios de Fundaproal. “Es una institución muy linda, siempre que llevo un caso soy atendida, además me visitan con frecuencia para interactuar con los beneficiarios”.

Agradece al presidente Hugo Chávez el lanzamiento de la Misión Alimentación y explica que no es sólo servir una vianda de comida, sino que va más allá. Es solidarizarse con los problemas de salud, educación y vivienda que traen los beneficiados. 

¿Se ha convertido en un punto de referencia para la comunidad? 
“Si, interactuamos con los Comités de Tierra, de Salud, atendemos a los beneficiarios que llegan con problemas, los asistimos. Estoy muy contenta con este programa y espero que haya más unión entre las instituciones y se fortalezca más este beneficio de la alimentación hasta llegar a lo que el Presidente quiere, que es llegar a cero pobreza”.

Cuando le preguntamos por lo que podría ser su caso más emblemático, recuerda a la joven sordomuda que vivía en Plaza Caracas en la Torre Sur del Centro Simón Bolívar, en unos cartones. Tenía, entonces, siete meses de embarazo. “Su situación me conmovió tanto que le planteé la posibilidad de comer en mi casa. Estaban ella y su esposo, que también tiene la misma discapacidad. Su esposo carretillaba, le llevaba mercancía a los demás trabajadores informales y yo me la traje acá”.

Relató que en su momento expuso la situación ante las autoridades de Fundaproal. “De inmediato me ayudaron. Cuando se acercaba el alumbramiento ingresamos a la chica en la Maternidad “Santa Ana”, le hicieron cesárea. Todo salió bien. La pusieron en control y le dictaron unas charlas sobre planificación familiar. Incluso contactamos al padre y ahora viven juntos”.

Yolanda señala que también a su “Alondra”, como se conoce por la zona esta Casa de Alimentación del 23 de Enero, llega mucha gente solicitando ayuda espiritual. “Tenemos personas consumidoras de droga que estamos rescatando. Todo es articulado con instituciones que en verdad favorecen este proceso revolucionario”.

“Hemos organizado jornadas de vacunación conjuntamente con los Comités de Salud que me apoyan siempre, hemos hecho muchos eventos culturales, de recreación infantil y talleres de elaboración de tambores”. 

“¿Una activista social completa?” 
“Hago lo posible, amo este proceso (la Revolución Bolivariana). Lo llevo por dentro y veo que en realidad también hay mucha gente interesada en ayudar”. 

Hablan las beneficiarias 
Nelly Elvira Morao vive en el Bloque Nueve de la parroquia 23 de Enero. Ha tenido que ser intervenida por presentar osteoporosis. Tiene prótesis en las rodillas y en un brazo.  Es diabética. “Soy paciente de Barrio Adentro y beneficiaria de la Misión Alimentación, por lo que estoy muy agradecida del presidente Hugo Chávez por la atención que recibimos”. 

María de Vásquez es otra vecina del sector que recibe el sustento diario en “El Comedor de Alondra”. Dice que Yolanda es maravillosa y que la comida que prepara es buena y el menú es balanceado.

Zenaida Contreras es viuda. Tiene dos niñas en edad escolar y un varón que todavía está en brazos. Es una reinsertada de las Casas de Alimentación y está muy agradecida de la solidaridad recibida. 

De norte a sur
Del 23 de Enero nos trasladamos a Los Mecedores, al norte de la ciudad, al pie del Ávila. Arinda Molina nos recibió en su vivienda donde funciona, desde el 7 de noviembre de 2007, una Casa de Alimentación que atiende a más de 160 compatriotas, sobre todo niños y niñas, discapacitados y adultos mayores.

“Los muchachitos vienen todos los días. Con lo mucho o poquito que pueda tener soluciono los problemas. Cuando estoy muy apretada llamo a la supervisora, Jacqueline Quijada, ella viene dos veces a la semana”.

Otra de las Casas de Alimentación visitadas, fue la de la Elaboradora Zaira Zambrano de Sayago en el sector Gran Colombia, en la parroquia Santa Rosalía, (al sur de la capital). Ésta también acoge a más de 160 vecinos de la Calle 13 de Septiembre, parte baja. “Desde las siete de la mañana traen sus viandas las cuales retiran a las 12 del mediodía”.
Explica que tiene un listado de beneficiarios censados, incluso los niños que acuden a su Comedor tienen su historia en el Módulo de Barrio Adentro donde los evalúan. “Tenemos muchas personas con problemas de alcoholismo y drogadicción a las que le tendemos la mano, le damos todo nuestro apoyo para que salgan de ese mundo y vean que hay solidaridad en otras personas”. 

Siempre en moto 
En nuestro recorrido tuvimos una guía de excepción. La presidente de Fundaproal, María Auxiliadora Espinoza, quien tiene por costumbre desplazarse en moto por Caracas, nos presentó a las Elaboradoras. Nos habló del futuro de las Casas de Alimentación en un país que se propone alcanzar la inclusión social de todos los ciudadanos. 

¿Cree que en un futuro este programa será necesario? 
“Las seis mil Casas no, pero sí algunas, porque a estos abuelitos que tenemos hoy en día, que son muchos beneficiarios, debemos garantizarles todo, su satisfacción, sus necesidades, no ponerlos a trabajar, darle una diversión, una cultura, un entretenimiento y la comida, por supuesto”.

Dijo que a los niños de la calle “mientras les conseguimos una familia, que no tienen casas, que no tienen techo, debemos garantizarles alimentación” y señaló que las Casas de Alimentación “como tal, en un futuro, pasarán a ser núcleos de producción, cooperativas o unidades de producción socialista, pero vamos a producir ellas y los beneficiarios”.

“Esos niños que están allí, van a ser insertados en el sistema educativo y sus padres deberán ir al trabajo. Cuando ellos se unan, creen un proyecto, lo saquen adelante y ya no necesiten la Casa, entonces nosotros estaremos allí para apoyarlos en el proyecto”, destacó.

Para concluir, María Auxiliadora Espinoza aclaró que el trabajo no es fácil, por lo que tiene que hacerse de corazón. “Nacerle a uno las ganas de ayudar y trabajar con el soberano para poderlo hacer y hacerlo bien”.

Fuentes:
Instituto Nacional de Estadísticas en: www.ine.gob.ve

Ministerio del Poder Popular para la Comunicación y la Información. Nueve años de Revolución. Aspectos Sociales y Económicos en: http://www.minci.gob.ve/especiales/22/40274/