En 36,9% se redujeron los hechos de violencia registrados en las cárceles venezolanas durante el primer semestre de 2008, en comparación al mismo periodo del año anterior, cifra que adquiere un valor más significativo si se toma en cuenta que a la población penitenciaria se sumaron 2 mil 335 nuevos reos entre el 1 de enero y el 14 de julio.

Durante una entrevista exclusiva con la Agencia Bolivariana de Noticias (ABN), el director general de Custodia y Rehabilitación del Recluso, Ismel Serrano, destacó que los resultados anteriores responden a las políticas que se han venido adoptando para corregir las causas estructurales, directas e indirectas, que originaron las fallas del sistema penitenciario venezolano.

Las causas indirectas pueden entenderse como aquellas que requieren soluciones ejecutables en el mediano y largo plazo y mayor inversión de recursos financieros, soluciones éstas que ya se pueden apreciar en la práctica.

“El Proyecto de Humanización Penitenciaria nació con el llamado decreto de emergencia penitenciaria anunciado por el presidente de la República, Hugo Chávez Frías, en 2004”, recordó Serrano, “y recoge un plan de acción diseñado en función de tres componentes esenciales: Infraestructura y Tecnología, Transformación Institucional y Atención Integral al Interno”.

Las causas directas han sido atacadas con el Plan de Disminución de la Violencia Penitenciaria, y es sobre éste que debe ponerse el acento al abordar los logros del primer semestre 2008, especialmente lo relativo a la reducción de las cifras de heridos y fallecidos.

“El número de heridos registrados entre el primero de enero y el 14 de julio ha disminuido en 53,08%, mientras que con el de muertes ha ocurrido lo mismo en 8,7%. Si bien la reducción de muertes no es tan significativa, hay que destacar que eso ocurrió aún cuando la población penal aumentó en 10%, aproximadamente. Es decir, para el 31 de diciembre de 2007 teníamos 21 mil 171 reclusos y hasta el pasado 14 de julio esa cifra subió a 23 mil 506”, explicó.

Alto a la violencia en cinco líneas
Dentro del Plan de Disminución de la Violencia Penitenciaria se contemplan cinco líneas estratégicas, las cuales presentan entre sus principales logros, los siguientes:

Desarme: Tras la ejecución de 65 requisas, ordinarias y extraordinarias, de carácter estratégico en 10 penales se incautaron 477 armas de fuego, 985 chuzos, 38 granadas, 6 mil 324 proyectiles y mil 150 cartuchos. Igualmente, se decomisaron 4 mil 243 envoltorios de diversos tipos de droga.

Normalización judicial: Consiste en la revisión de expedientes de aquellos reos que aspiran a beneficios penales y en la instalación de tribunales itinerantes para acelerar las sentencias. Hasta la fecha, el logro más destacado es la incorporación de 27 nuevos equipos técnicos, éstos están conformados por psicólogos, sociólogos, criminólogos y otros especialistas, según sea el caso, y existían sólo 11 hasta hace cuatro meses. La meta es llegar a 40.

Intensificación de la dinámica deportiva y cultural: En esta línea se destaca la consolidación de tres orquestas sinfónicas en el Instituto de Orientación Femenina (Miranda), en el Internado Judicial Región Andina (Mérida) y en el Centro Penitenciario de Occidente (Táchira). Esto fue posible con la firma de un convenio entre la Dirección de Custodia y Rehabilitación y la Fundación del Estado para el Sistema Nacional de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela (Fesnojiv). La instalación de exposiciones artesanales y la celebración de torneos deportivos también se incluyen entre los logros.

Integración de unidades de producción familiares: Se traduce en la constitución de comités familiares que se han sumado a los procesos de producción y formación penitenciaria. Gracias a esta iniciativa, los familiares de los reos pueden comercializar los productos que éstos fabrican en los centros. Asimismo, figura la incorporación de la Misión Che Guevara en las cárceles (capacitación).

Jornadas médicas y de salubridad: Incluye jornadas de despistaje de enfermedades de transmisión sexual y tuberculosis, vacunaciones, atención odontológica, dotación de equipos médicos, fumigaciones y reparación de aguas servidas, entre otras medidas. Los casos de tuberculosis y VIH detectados reciben el tratamiento respectivo. Se encuentra en ejecución un diagnóstico de farmacodependencia. Participa el Ministerio del Poder Popular para la Salud.

Avances del Proyecto de Humanización Penitenciaria
El Proyecto de Humanización del Sistema Penitenciario tiene que ver con logros como el recién inaugurado Centro Penitenciario de Coro.

Ismel Serrano reiteró que dentro del componente Infraestructura y Tecnología se planteó la construcción de 15 centros penitenciarios. Si se resta el de Coro, faltan 14, cinco de los cuales podrían ser inaugurados este año: Yare III y Las Terrazas en Los Valles del Tuy; El Rodeo III en Guatire; Puente Ayala en el estado Anzoátegui y Santa Ana en el Táchira.

Los cinco centros mencionados anteriormente han sido levantados en las proximidades de otros que ya existen. El plan tiene previsto trasladar a los internos cuando las nuevas edificaciones sean concluidas y repotenciar o demoler las antiguas estructuras, de acuerdo a las particularidades de cada caso.

Para el año 2009 se proyecta la conclusión y apertura de otras dos cárceles, una en Carabobo y otra en Lara. Ambas se encuentran ejecutadas aproximadamente en 70%.

“Otra meta que se proyecta dentro del componente Infraestructura es la construcción de 25 Centros de Tratamiento Comunitario, que son lugares acondicionados para que los internos, que ya han cumplido la mitad o las tres cuartas partes de la condena, según el delito, usen como residencia luego de su jornada de trabajo. Se trata de un régimen abierto. Actualmente tenemos seis terminados: el de San Juan de los Morros (Guárico) y Anzoátegui ya se inauguraron; esperamos hacer lo mismo pronto en Táchira, Monagas, Falcón y Lara”, amplió Serrano.

Asimismo, la variable tecnológica apunta hacia la modernización de los controles de acceso y la creación del Sistema de Gestión Penitenciaria (Sigep), una base de datos integral sobre los internos y sus familias, en el que están incluyendo indicadores como historial médico, antecedentes penales, cuándo y dónde le corresponden las audiencias a cada recluso, observaciones de conducta, además de las referencias básicas.

La Transformación Institucional, prosiguió el funcionario, “es relativa a la desconcentración del manejo de los recursos humanos y financieros, estamos trabajando en eso, pero los avances más significativos tienen que ver con la capacitación de los custodios, a través de la reorientación de los pénsum de estudio, y con la creación del Código Orgánico Penitenciario, un compendio actualizado de las leyes que regulan el sector carcelario que está próximo a ser presentado ante la Asamblea Nacional para su aprobación. Lo tenemos adelantado en 70%”.

Dentro del componente Atención Integral al Interno, la Dirección de Custodia y Rehabilitación ha ponderado la revisión de los protocolos de clasificación y tratamiento de los reclusos, es decir, la agrupación de éstos según el delito y la conducta.

Una vez detallados los tres componentes que integran el Proyecto, es necesario acotar que las líneas de acción ya se aplican en su totalidad ya manera de plan piloto, en lo que las autoridades llaman “la cárcel mínima de Tocuyito”, un centro reacondicionado de 120 reos donde se han podido sondear los resultados de las medidas adoptadas, antes de extenderlas hacia otros internados. Vale decir que la denominada “mínima de Tocuyito” merece un trabajo aparte, dadas las referencias positivas remarcadas por Ismel Serrano durante la entrevista con ABN.

“Si me tocara irme ahora, lo haría satisfecho”
Los cuatro meses de gestión del actual director general de Custodia y Rehabilitación del Recluso han derivado en logros de suma importancia. Sin embargo, Ismel Serrano confiesa que existen cuatro hechos fundamentales que son motivo de orgullo para él.

Dichos logros son la conformación de las tres orquestas sinfónicas, lo cual constituye el primer paso hacia la consolidación de una Red de Orquestas Penitenciarias; la incorporación de 24 nuevos equipos técnicos orientados a efectuar los estudios psico-sociales de los reos que aspiran a beneficios penales, aumentando ese número a un total de 38; el aumento de los salarios de todo el personal de la Dirección entre 75% y 100% y, por último, la inauguración del Centro Penitenciario de Coro.

“Las metas que nos hemos planteado son ambiciosas, pero necesarias. Es una deuda que el Estado tiene con la sociedad venezolana, se lo debemos, han sido demasiados años de desidia y abandono, de indiferencia. Para dar un ejemplo, antes de 1998 no existían estadísticas sobre muchos indicadores básicos. No había una base de datos, no teníamos identificación de los reclusos, nada. Es mucho lo que hemos logrado. Si me tocara irme ahora, yo creo que me iría satisfecho”, concluyó.